Kalender Formula 1 musim 2026 kembali berjumlah 23 balapan setelah Sepang ditunjuk untuk menggelar GP Bahrain pada 4 Oktober. Keputusan ini menempatkan Malaysia kembali di jadwal Formula 1 untuk pertama kalinya sejak 2017.
Sepang mengambil alih pelaksanaan seri Bahrain yang sebelumnya dibatalkan pada 12 April karena alasan keamanan. Kendati venue berubah, balapan tersebut tetap terdaftar dengan nama Bahrain Grand Prix in Malaysia.
Sepang Masuk Rangkaian Penutup Musim
GP Bahrain di Sepang dijadwalkan berada di antara GP Azerbaijan dan GP Singapura. Baku City menggelar balapan pada 26 September, sedangkan Marina Bay menjadi tuan rumah seri berikutnya pada 11 Oktober.
Posisi tersebut membuat balapan di Malaysia berlangsung tiga pekan setelah seri Azerbaijan. Sepang juga hanya memiliki jeda satu pekan menuju GP Singapura.
Setelah jeda hingga akhir Agustus, Formula 1 kembali berjalan dari Zandvoort melalui GP Belanda. Sebelas seri telah rampung, sehingga Sepang menjadi bagian dari 12 putaran tersisa sebelum penutup musim di Abu Dhabi.
| Grand Prix | Tanggal | Sirkuit |
|---|---|---|
| GP Belanda | 23 Agustus | Zandvoort |
| GP Italia | 6 September | Monza |
| GP Spanyol | 13 September | Madring |
| GP Azerbaijan | 26 September | Baku City |
| GP Bahrain | 4 Oktober | Sepang |
| GP Singapura | 11 Oktober | Marina Bay |
| GP Amerika Serikat | 25 Oktober | COTA |
| GP Mexico City | 1 November | Autodromo Hermanos Rodríguez |
| GP Sao Paulo | 8 November | Interlagos |
| GP Las Vegas | 21 November | Las Vegas Strip |
| GP Qatar | 29 November | Lusail |
| GP Abu Dhabi | 6 Desember | Yas Marina |
Formula 1 Memilih Solusi Pengganti
Formula 1 mengumumkan pemindahan lokasi GP Bahrain melalui situs resminya pada Minggu, 26 Juli. Jadwal seri lain yang tersisa tidak mengalami perubahan akibat keputusan tersebut.
Pembatalan awal GP Bahrain terjadi di tengah perang antara Iran melawan Amerika Serikat dan Israel. GP Arab Saudi yang dijadwalkan berlangsung sepekan kemudian juga tidak dapat diselenggarakan karena situasi keamanan.
CEO Formula 1 Stefano Domenicali mengatakan Malaysia akan menjadi tuan rumah GP Bahrain pada 2026. “Kami dengan senang hati mengkonfirmasi bahwa Malaysia akan menjadi tuan rumah GP Bahrain pada 2026,” ujar Domenicali.
Domenicali menyebut Formula 1 kembali memperlihatkan kemampuannya untuk beradaptasi dan menemukan solusi. Menurutnya, perubahan tersebut menghadirkan momen menarik bagi setiap pihak yang mengikuti kejuaraan.
Kembalinya Lintasan Bersejarah
Sirkuit Sepang pernah menjadi rumah GP Malaysia sepanjang 1999 hingga 2017. Max Verstappen memenangi balapan Formula 1 terakhir yang berlangsung di sirkuit itu.
Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, dan Fernando Alonso termasuk juara dunia yang pernah menang di Sepang. Kembalinya lintasan tersebut membawa Formula 1 ke trek yang telah lama akrab bagi penggemar balap.
Sepang tetap aktif menggelar kejuaraan dunia balap motor setelah Formula 1 tidak lagi hadir. Menurut sport.detik.com, MotoGP berlangsung di sana sejak 1999, kecuali pada 2020 dan 2021 saat pandemi COVID-19 mengganggu balapan.
Dengan jadwal baru ini, Malaysia kembali mendapat tempat dalam kalender Formula 1 tanpa mengubah identitas resmi seri Bahrain. Sepang pun akan menjadi salah satu lintasan yang menentukan perjalanan menuju balapan terakhir musim di Yas Marina.
