Arema FC, klub yang disebut paling sukses dalam sejarah Piala Presiden, sempat terlewat dari daftar undangan awal edisi 2026. Tempat bagi Singo Edan baru tersedia pada menit akhir setelah komposisi peserta berubah.
Keikutsertaan itu memberi Arema FC kesempatan kembali tampil dalam turnamen pramusim yang memiliki arti penting bagi catatan klub. Namun, jalan menuju Piala Presiden 2026 tidak berawal dari undangan langsung.
Delapan Undangan Pertama Tanpa Arema FC
General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, mengungkapkan bahwa tahap awal undangan hanya mencakup delapan klub. Nama Arema FC tidak tercantum dalam daftar tersebut.
Yusrinal menyatakan timnya akhirnya masuk daftar peserta setelah ada tempat yang dapat diisi. Proses itu terjadi sangat dekat dengan jadwal pelaksanaan Piala Presiden 2026.
Perubahan susunan peserta berkaitan dengan kabar bahwa Persib Bandung akan mengundurkan diri. Jadwal yang padat serta persiapan untuk turnamen antarklub Asia disebut sebagai alasan di balik rencana tersebut.
Situasi itu membuka peluang bagi Arema FC untuk mengambil slot yang kosong. Liputan6 melaporkan bahwa klub Malang tersebut akhirnya memperoleh tempat setelah perubahan kondisi peserta.
Peserta dan Lokasi Fase Grup
Persib Bandung pada akhirnya tetap berpartisipasi dalam turnamen meski sebelumnya dikabarkan mundur. Maung Bandung juga menjadi tuan rumah laga Grup A di Bandung.
Penyelenggaraan fase grup dibagi ke dalam dua lokasi. Bandung menjadi arena Grup A, sedangkan pertandingan Grup B berlangsung di Surabaya.
| Fase Grup | Lokasi |
|---|---|
| Grup A | Bandung |
| Grup B | Surabaya |
Dimulai 25 Juli 2026
Piala Presiden 2026 dijadwalkan bergulir mulai Sabtu, 25 Juli 2026. Format dua grup membuat seluruh peserta langsung menghadapi persaingan sejak fase pembuka.
Kehadiran Arema FC memperkuat warna kompetisi karena statusnya sebagai pemilik koleksi gelar terbanyak di turnamen tersebut. Meski demikian, edisi 2026 justru diawali dengan drama daftar undangan yang berubah menjelang pelaksanaan.
Kasus ini menegaskan bahwa susunan peserta belum sepenuhnya tetap saat undangan awal dibagikan. Bagi Arema FC, slot yang datang belakangan menjadi jalan untuk kembali bersaing di Piala Presiden.
