Manchester City membawa beban tiga kekalahan dari Arsenal saat kembali tampil di Community Shield. Rekor itu akan membayangi misi Enzo Maresca untuk mengangkat trofi pertama dalam masa kepelatihannya di klub tersebut.
Kedua tim telah tiga kali bertemu di ajang Community Shield dan Manchester City selalu kalah. Final kali ini memberi kesempatan bagi The Citizens untuk menghentikan catatan tersebut sambil mengejar piala pembuka musim.
Riwayat Pertemuan yang Tidak Menguntungkan
Arsenal menjadi lawan yang sulit bagi Manchester City dalam sejarah Community Shield. Tiga kemenangan yang diraih Arsenal atas tim Manchester Biru menempatkan mereka sebagai lawan dengan catatan lebih baik pada kompetisi ini.
Situasi itu membuat duel mendatang tidak hanya soal menentukan peraih trofi. Manchester City juga perlu menjawab tantangan historis yang belum mampu mereka lewati dalam tiga pertemuan terdahulu.
Enzo Maresca akan memimpin timnya menghadapi Arsenal di Stadion Millennium, Cardiff. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 16 Agustus 2026, mulai pukul 21.00 WIB.
Final di Cardiff menjadi panggung awal bagi Maresca setelah Pep Guardiola meninggalkan Manchester City. Ia mendapat peluang langsung untuk memberi hasil positif pada awal periode baru klub.
Maresca Menolak Label Laga Persahabatan
Maresca tidak menganggap Community Shield sebagai pertandingan yang sekadar dipakai untuk persiapan musim. Keberadaan piala membuatnya memandang laga melawan Arsenal sebagai final yang harus dimenangkan.
“Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah trofi,” kata Maresca dalam konferensi pers menjelang pertandingan. Pernyataan tersebut disampaikan sebagaimana dikabarkan situs Manchester City.
Pelatih itu menekankan bahwa timnya tidak membedakan keseriusan ketika final dan trofi tersedia. Manchester City, menurut Maresca, selalu berusaha memenangi pertandingan dalam keadaan tersebut.
“Ketika ada trofi dan laga final di depan mata, kami selalu berusaha untuk memenangkan pertandingan,” ujar Maresca. Ucapannya menegaskan arah pendekatan yang akan diambil tim pada laga melawan Arsenal.
Peluang Membuka Musim dengan Gelar
Community Shield menjadi kesempatan pertama Maresca untuk meraih gelar bersama Manchester City. Trofi itu juga dapat menjadi pencapaian pembuka bagi tim pada musim ini.
Maresca menyatakan target tersebut secara tegas dan tidak memberi ruang untuk menyebutnya sebagai pertandingan biasa. Ia menilai seluruh tim harus berupaya maksimal untuk meraih piala yang diperebutkan.
“Jadi, sama sekali bukan laga persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami upayakan semaksimal mungkin untuk diraih, untuk memenangkan trofi pertama kami,” kata Maresca. Pernyataan itu menempatkan hasil akhir sebagai prioritas utama, bukan hanya performa jelang musim baru.
Arsenal akan menjadi ujian langsung atas ambisi tersebut. Jika Manchester City menang, mereka akan membawa pulang trofi sekaligus mengakhiri tiga kekalahan sebelumnya dari Arsenal di Community Shield.
Jika tidak, catatan tanpa kemenangan Manchester City atas Arsenal di kompetisi itu akan berlanjut. Jawabannya akan ditentukan saat kedua tim bertanding di Cardiff pada pukul 21.00 WIB.
