Youri Tielemans mengakui kesalahannya setelah komentarnya tentang Manchester United dinilai melukai perasaan sebagian pendukung Aston Villa. Gelandang Belgia itu meminta maaf dan menegaskan tidak pernah berniat merendahkan klub yang dibelanya selama tiga tahun.
Pengakuan tersebut datang pada saat Tielemans memasuki babak baru bersama Manchester United. Kepindahannya pada musim panas ini terjadi setelah klausul pelepasan senilai 35 juta poundsterling diaktifkan oleh klub dari Old Trafford.
Ia menandatangani kontrak lima tahun yang dikabarkan berlaku hingga 2031. Transfer itu menjadi salah satu perubahan terbesar dalam perjalanan karier pemain berusia 29 tahun tersebut.
Permintaan Maaf Lewat Instagram
Melalui akun Instagram pribadinya pada Kamis, Tielemans memberikan klarifikasi atas pernyataan yang disampaikan kepada media sehari sebelumnya. Ia menyebut Aston Villa sebagai klub yang sangat dihormati dan disyukurinya.
“Saya sama sekali tidak bermaksud agar kata-kata saya di media kemarin menyinggung siapa pun atau institusi Aston Villa Football Club, yang sangat saya hormati dan saya syukuri selama 3 tahun terakhir,” tulis Tielemans. Pernyataan itu ditujukan untuk meredakan respons negatif dari sebagian suporter mantan klubnya.
Ia juga mengakui bahwa pilihan katanya tidak tepat. Dalam pernyataan lanjutan, Tielemans berjanji untuk lebih cermat ketika berbicara kepada media.
“Namun demikian, saya harus mengakui kesalahan saya dan meminta maaf atas pilihan kata-kata saya, saya akan lebih berhati-hati di masa mendatang. Semoga klub ini sukses di masa depan,” lanjutnya. Permintaan maaf itu menegaskan bahwa polemik yang muncul berkaitan dengan cara ia menyampaikan pandangan, bukan penilaian terhadap kontribusi Aston Villa.
Pujian yang Berakhir Kontroversi
Dalam tur pramusim bersama Manchester United, Tielemans sempat menjelaskan bahwa Aston Villa membantunya menemukan kembali performa terbaik. Namun, ia juga menambahkan pernyataan bahwa terdapat klub yang berada pada posisi lebih tinggi.
Kontras antara pujian dan perbandingan tersebut menimbulkan kekecewaan di kalangan sebagian pendukung Aston Villa. Situasi itu semakin mendapat perhatian karena komentar tersebut muncul tidak lama setelah kepindahannya dari Villa Park.
Musim terakhir Tielemans bersama Aston Villa turut diwarnai hambatan fisik. Cedera betis dan pergelangan kaki membatasi pemain kelahiran Sint-Pieters-Leeuw, 7 Mei 1997, itu hanya tampil 35 kali di seluruh kompetisi.
Jumlah tersebut merupakan yang paling rendah bagi Tielemans dalam satu musim selama bermain di Liga Inggris. Walau begitu, ia tetap membawa pengalaman internasional setelah membantu Belgia menembus perempat final Piala Dunia pada musim panas ini.
Laga Terakhir Pramusim
Polemik di luar lapangan terjadi ketika Manchester United dan Aston Villa sedang menyelesaikan agenda pramusim. Kedua tim masih memiliki satu pertandingan uji coba sebelum liga dimulai pada akhir pekan berikutnya.
| Klub | Jadwal Uji Coba | Hari |
|---|---|---|
| Manchester United | Melawan AC Milan | Sabtu |
| Aston Villa | Melawan Borussia Monchengladbach | Sabtu |
Manchester United akan menghadapi AC Milan, sedangkan Aston Villa melawan Borussia Monchengladbach pada Sabtu. Tielemans kini mengalihkan perhatian ke persiapan musim baru bersama Manchester United, setelah berupaya memperbaiki hubungan dengan pendukung Aston Villa melalui permintaan maafnya.
