Tiga trofi Piala AFF Wanita U16 menjadi latar yang membuat Thailand tampil sebagai lawan berat bagi Putri Nusantara. Timnas Putri U16 Indonesia akan menghadapi Thailand pada pertandingan pertama Grup B Srikandi Merdeka Cup.
Thailand tercatat sebagai pemegang gelar terbanyak dalam Piala AFF Wanita U16. Pengalaman tersebut membuat pertandingan di Kudus menjadi ujian mental dan taktik bagi skuad Indonesia yang baru dibentuk.
Laga Putri Nusantara kontra Thailand berlangsung pada Sabtu (15/8/2026) pukul 15.00 WIB. Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, menjadi tempat pelaksanaan pertandingan tersebut.
Thailand juga memiliki pengalaman berkompetisi di level Asia. Tim Putri U16 mereka rutin tampil di Piala Asia Wanita U17 dan pernah meraih peringkat ketiga pada edisi 2005.
Putri Nusantara perlu tampil disiplin sejak awal menghadapi lawan dengan catatan panjang di kelompok usia muda. Meski demikian, kekuatan aktual kedua tim masih sulit dipetakan karena keduanya menurunkan skuad baru.
Pembinaan Menjadi Sasaran Turnamen
Srikandi Merdeka Cup diposisikan sebagai bagian dari persiapan menuju Kualifikasi Piala Asia Putri U17 2027. Ajang ini memberi kesempatan kepada peserta untuk menilai kesiapan pemain dalam pertandingan kompetitif.
Takumi Taniguchi, pelatih Putri Nusantara, mengapresiasi kerja keras pemain selama menjalani persiapan singkat. Ia melihat turnamen ini sebagai kesempatan penting untuk melanjutkan proses pembinaan skuad.
“Ajang ini menjadi sarana pembinaan pemain yang sangat efektif sekaligus pemanasan ideal menuju Kualifikasi AFC U17,” kata Taniguchi dalam konferensi pers sebelum laga pada Kamis (13/8/2026). Bagi tim Indonesia, pertandingan melawan Thailand menjadi bagian dari proses tersebut.
Pelatih Thailand, Thidarat Wiwasukhu, membawa pandangan serupa terhadap turnamen ini. Ia menyebut Srikandi Merdeka Cup sebagai pemanasan bagi Thailand sebelum Kualifikasi Piala Asia Putri yang akan digelar di Thailand.
Menurut Wiwasukhu, kualitas peserta dapat membantu pemain mengembangkan taktik dan meningkatkan kemampuan bertanding. Ia menilai persaingan antartim cukup berimbang sehingga Putri Nusantara tidak dapat dipandang sebelah mata.
Rangkaian Grup B
Grup B menggelar dua pertandingan pada hari kedua turnamen di venue yang sama. Setelah laga Putri Nusantara melawan Thailand, Singapura akan berhadapan dengan Yordania.
| Pertandingan | Hari/Tanggal | Waktu | Lokasi |
|---|---|---|---|
| Putri Nusantara vs Thailand | Sabtu, 15/8/2026 | 15.00 WIB | Supersoccer Arena, Kudus |
| Singapura vs Yordania | Sabtu, 15/8/2026 | 20.00 WIB | Supersoccer Arena, Kudus |
Bola Kompas mencatat Garuda Pertiwi sebelumnya meraih kemenangan 7-0 atas Arab Saudi dalam pertandingan pembuka mereka. Hasil itu memberi gambaran awal positif bagi wakil tuan rumah di turnamen ini.
Namun, Putri Nusantara akan menjalani tantangan dengan tingkat pengalaman lawan yang berbeda. Pertandingan melawan Thailand dapat disaksikan melalui siaran langsung kanal YouTube RANS Entertainment.
Laga di Kudus akan menjadi panggung pertama bagi skuad asuhan Taniguchi untuk memperlihatkan kesiapan mereka. Selain memburu hasil, Putri Nusantara juga akan mengumpulkan pengalaman penting menjelang kualifikasi Asia.
