West Bromwich Albion mencuri kemenangan 2-1 atas Norwich City di Carrow Road melalui gol Aune Heggebø, JJ Morgan, dan asis tak terduga dari kiper Max O’Leary. Hasil pada laga pembuka EFL Championship itu menunjukkan efektivitas tim tamu dalam memanfaatkan momen di tengah tekanan lawan.
Norwich menguasai banyak fase serangan dan mengirimkan 19 umpan silang sepanjang pertandingan. Namun, ketahanan Albion membuat upaya tuan rumah tidak menghasilkan poin.
Efektivitas Albion di Tengah Tekanan
Heggebø menjadi pembuka jalan bagi West Brom, sedangkan Morgan memastikan gol kedua. Tayangan ulang pertandingan memperlihatkan bola sempat mengenai tangan pemain Albion sebelum gol pertama masuk ke gawang.
Insiden itu tidak menghalangi West Brom menyelesaikan laga dengan kemenangan. James Morrison mengakui timnya harus bekerja sangat keras dan juga mendapat keuntungan dalam sejumlah situasi.
“Saya sangat bangga. Kami harus berjuang keras karena lawan sangat kuat hari ini, kami beruntung di beberapa kesempatan dan memang harus begitu,” kata Morrison.
Gol Heggebø terasa lebih menonjol karena ia sempat sakit pada Kamis. Ia tidak berlatih pada Jumat, tetapi tetap mampu tampil dan mencatatkan namanya di papan skor.
Morrison menilai Heggebø berkembang saat memperoleh pasokan umpan silang yang baik. Sang penyerang sebelumnya juga telah menunjukkan kualitas serupa pada musim lalu.
Morgan Mendapat Kesempatan di Championship
Morgan kembali memperoleh sorotan setelah melanjutkan performa yang telah terlihat selama pramusim. Morrison melihat pemain itu sebagai ancaman nyata di kotak penalti dan ingin mengawalnya dalam proses adaptasi di Championship.
“Kami telah memberinya kesempatan untuk melangkah ke Championship dan membuktikan dirinya. Saya akan terus mengawalnya dan memastikan dia bekerja keras,” ujar Morrison.
Peran Morgan pada gol kedua juga tidak terlepas dari distribusi O’Leary. Kiper Albion tersebut mencatatkan asis dari dalam kotak penalti setelah sebelumnya bekerja keras menjaga gawangnya dari tekanan Norwich.
| Pemain West Brom | Kontribusi | Keterangan |
|---|---|---|
| Aune Heggebø | 1 gol | Sempat sakit dan absen latihan Jumat |
| JJ Morgan | 1 gol | Menerima asis dari O’Leary |
| Max O’Leary | Asis dan penyelamatan | Dipercaya tampil pada momen penting |
Barisan Belakang Menahan 19 Umpan Silang
O’Leary bersama empat pemain belakang West Brom menjadi faktor utama dalam meredam Norwich. Mereka melakukan penyelamatan dan blok pada momen krusial saat tuan rumah mengandalkan serangan dari sisi lapangan.
“Saya meminta penyelamatan besar dan momen penting dari Max O’Leary hari ini. Dia siap hari ini,” kata Morrison. Ia menilai kesiapan sang kiper membantu Albion bertahan dari gempuran lawan.
Meski menang, Morrison masih menemukan persoalan dalam penguasaan bola West Brom. Ia menilai timnya perlu memperbaiki kemampuan memenangi duel dan bola kedua, terutama pada babak pertama.
“Ada banyak hal yang perlu diperbaiki. Saya pikir kami bisa jauh lebih baik dalam menguasai bola,” ujar Morrison. Ia menekankan bahwa kesabaran dan kemampuan bertahan dalam pertandingan sangat dibutuhkan di Championship.
Kemenangan tandang ini menjadi modal penting bagi West Brom untuk memperbaiki performa di luar kandang yang belum memuaskan dalam beberapa tahun terakhir. Para pemain pengganti juga dipuji karena menjaga kedalaman skuat dan ritme permainan pada babak kedua.
Norwich, di sisi lain, kini menelan empat kekalahan dalam lima laga pembuka musim terakhir. Catatan itu muncul meski mereka sebelumnya menang 4-1 atas MK Dons di League Cup.
West Brom mempersembahkan hasil di Carrow Road kepada pendukung yang datang memberi dukungan. Morrison berharap mereka melihat komitmen para pemain untuk mengerahkan usaha maksimal pada setiap pertandingan.
