Manchester City memasuki fase baru setelah Pep Guardiola mundur pada musim panas usai satu dekade memimpin klub. Enzo Maresca dipilih sebagai penggantinya, dengan dukungan terbuka datang dari Mikel Arteta.
Arteta menilai Maresca mempunyai kemampuan untuk menghadapi pekerjaan besar yang ditinggalkan Guardiola. Menurutnya, penunjukan tersebut mencerminkan keyakinan City terhadap pengetahuan dan karakter Maresca.
Guardiola meninggalkan Manchester City dengan catatan 20 trofi juara. Warisan itu membuat tugas Maresca mendapat perhatian sejak awal masa kepemimpinannya.
Arteta tidak melihat Maresca hanya sebagai mantan bagian dari staf Guardiola. Ia menilai rekam jejak Maresca di sejumlah level menunjukkan alasan yang cukup bagi City untuk mempercayainya.
“Apa yang saya tahu adalah Enzo memiliki kepribadian, karakter, dan terutama pengetahuan untuk melakukan pekerjaan yang luar biasa di sana. Itulah mengapa dia dipilih,” kata Arteta menjelang Community Shield, dikutip dari Football London.
Kepercayaan untuk Penerus Guardiola
Maresca pernah bekerja sebagai asisten Guardiola di Manchester City. Arteta juga memiliki riwayat yang sama, sehingga keduanya memahami lingkungan dan tuntutan yang mengiringi klub tersebut.
Jalur karier mereka kemudian berkembang ke arah berbeda setelah meninggalkan peran asisten. Kini, keduanya akan berhadapan sebagai manajer Arsenal dan Manchester City dalam pertandingan perebutan gelar.
Arteta mengatakan City memiliki keleluasaan dalam menentukan pengganti Guardiola. Namun, klub pada akhirnya memilih Maresca karena menilai kapasitasnya telah terbukti.
“Mereka bisa memilih siapa saja dan mereka menunjuk Enzo karena alasan yang tepat. Dia telah menunjukkannya di setiap level,” tambah Arteta. Pernyataan itu menjadi pengakuan terhadap perjalanan Maresca sebelum kembali memimpin City.
Pengalaman Maresca di Liga Champions turut disebut Arteta saat menjelaskan penilaiannya. Ia juga menyinggung masa Maresca menangani Chelsea sebelum menerima tugas baru di Manchester City.
“Apa yang telah dia lakukan di Liga Champions dan apa yang telah dia lakukan, ketika dia berada di Chelsea dan sekarang di sini. Jadi saya tidak ragu bahwa dia akan melakukan pekerjaan yang hebat,” ujar Arteta.
Cardiff Menjadi Panggung Pertama
Ujian awal Maresca akan berlangsung dalam Community Shield 2026 melawan Arsenal. Pertandingan dijadwalkan pada Minggu, 16 Agustus 2026 malam WIB di Stadion Millenium, Cardiff.
| Tim | Prestasi musim sebelumnya | Pelatih |
|---|---|---|
| Manchester City | Juara Piala FA | Enzo Maresca |
| Arsenal | Juara bertahan Premier League | Mikel Arteta |
City datang ke laga itu dengan status kampiun Piala FA. Arsenal membawa modal sebagai juara bertahan Premier League dan akan berusaha mengawali musim dengan tambahan trofi.
Community Shield memberi Maresca kesempatan pertama memimpin City dalam pertandingan yang mempertaruhkan gelar. Duel tersebut juga mempertemukan dua mantan asisten Guardiola yang kini memikul target besar di klub masing-masing.
Arteta tetap memandang Maresca sebagai sosok yang layak menjalankan peran baru itu. Penilaian tersebut akan mendapat konteks langsung ketika Arsenal dan City bertanding di Cardiff.
