Islam Makhachev membawa target kemenangan ke-17 secara beruntun saat menghadapi Ian Machado Garry dalam laga utama UFC 330. Kemenangan tersebut akan membuat juara kelas welter itu mencetak rekor baru UFC sekaligus mempertahankan sabuknya.
Ambisi besar itu hadir di tengah persaingan yang sudah memanas sebelum pertandingan berlangsung. Makhachev dan Garry akan bertemu pada Sabtu malam waktu setempat di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia.
Garry datang sebagai penantang dengan peluang besar untuk merebut gelar welter. Namun, ia harus memasuki laga tersebut setelah menerima sorakan terbuka dari penonton Philadelphia selama rangkaian konferensi pers.
Petarung asal Irlandia itu menyatakan tetap fokus pada tujuan utamanya. “Saya sama sekali tidak peduli. Putra kecil saya di sini tertawa dan tersenyum. Saya sedang menjalani impian saya,” kata Garry.
Konferensi Pers Berubah Menjadi Adu Tegang
Suasana memanas ketika Garry menyebut mendiang Abdulmanap Nurmagomedov diyakini akan bangga dengan pencapaian Makhachev. Penyebutan nama Abdulmanap menjadi sensitif karena sosok tersebut telah meninggal dunia.
Makhachev segera merespons pernyataan penantangnya tanpa menahan emosi. “Tutup mulutmu,” kata Makhachev dalam konferensi pers tersebut.
Sang juara kemudian menilai Garry terus kehilangan dukungan dari publik. “Tidak ada yang menyukai Ian Garry — saya juga tidak. Dia kehilangan penggemar setiap detiknya,” ujar Makhachev.
Ucapan dari kedua petarung memperlihatkan bahwa perebutan gelar ini juga telah menjadi duel psikologis. Ketegangan verbal itu beriringan dengan dukungan kuat penonton Philadelphia kepada Makhachev.
Philadelphia Kembali Menjadi Panggung UFC
UFC kembali menggelar ajang di Philadelphia untuk pertama kalinya dalam lebih dari tujuh tahun. Kembalinya organisasi tersebut langsung ditandai atmosfer arena yang berbeda bagi dua tokoh utama pertandingan.
Penonton secara terbuka menyoraki Garry, sementara Makhachev memperoleh sambutan positif. Perbedaan respons tersebut menambah beban emosional menjelang pertarungan yang menentukan status juara kelas welter.
| Pertandingan | Kelas | Status |
|---|---|---|
| Islam Makhachev vs Ian Machado Garry | Welter | Laga utama perebutan gelar |
| Mackenzie Dern vs Gillian Robertson | Jerami wanita | Perebutan gelar |
Dua Sabuk Diperebutkan
Selain pertarungan Makhachev melawan Garry, UFC 330 menyajikan perebutan gelar kelas jerami wanita. Mackenzie Dern akan menghadapi Gillian Robertson dalam pertandingan perebutan sabuk lainnya.
Kedua laga tersebut membuat agenda di Philadelphia memiliki bobot besar bagi para penggemar tarung bebas. Fokus utama tetap tertuju pada apakah Makhachev dapat meneruskan dominasinya atau Garry mampu merebut gelar pada kesempatan penting ini.
Makhachev dan Garry telah menyelesaikan sesi penimbangan badan ceremonial pada Jumat. Mereka kemudian menjalani adu pandang terakhir di atas panggung sebagai penutup rangkaian sebelum pertarungan Sabtu malam.
MMA Mania dan Boxing News melaporkan semua perhatian kini mengarah pada pertemuan resmi keduanya di arena. Hasil laga akan menentukan bukan hanya pemegang sabuk welter, tetapi juga kelanjutan rentetan kemenangan Makhachev yang sedang dipertaruhkan.
