West Bromwich Albion membuka musim baru setelah melakukan perombakan besar menyusul finis di peringkat ke-21. Perubahan itu langsung mendapat ujian saat Norwich City datang sebagai lawan pertama di EFL Championship 2026/27.
Pertandingan dijadwalkan pada Sabtu, 15 Agustus 2026. Laga tersebut menjadi kesempatan pertama bagi James Morrison untuk melihat kesiapan tim yang kehilangan banyak pemain sekaligus kedatangan delapan wajah baru.
Alex Mowatt menjadi salah satu pemain yang dijual, dengan Derby County sebagai tujuan berikutnya. Akeel Higgins juga pergi setelah bergabung dengan Wigan Athletic.
Karlan Grant melanjutkan karier di Charlton Athletic, sementara Josh Maja bergabung dengan Le Havre secara gratis. Jed Wallace, Daryl Dike, dan Joe Wildsmith kemudian dilepas sebagai agen bebas.
Skuad Lama Berubah Signifikan
Perubahan juga menyentuh pemain yang sebelumnya berada di klub melalui status pinjaman. Charlie Taylor kembali ke Southampton, sedangkan Alfie Gilchrist dipinjamkan kepada Leyton Orient.
Daftar kepergian tersebut membuat West Brom harus membentuk ulang fondasi tim. Morrison tidak hanya perlu menambah pemain, tetapi juga menata kembali keseimbangan skuad setelah banyaknya pergerakan keluar.
| Pemain Keluar | Tujuan atau Status | Skema |
|---|---|---|
| Alex Mowatt | Derby County | Dijual |
| Akeel Higgins | Wigan Athletic | Dijual |
| Karlan Grant | Charlton Athletic | Bergabung |
| Josh Maja | Le Havre | Gratis |
| Jed Wallace | Agen bebas | Dilepas |
| Daryl Dike | Agen bebas | Dilepas |
| Joe Wildsmith | Agen bebas | Dilepas |
| Charlie Taylor | Southampton | Kembali dari pinjaman |
| Alfie Gilchrist | Leyton Orient | Dipinjamkan |
Delapan Rekrutan Masuk
West Brom mendatangkan Jimmy-Jay Morgan dari Chelsea dan Carter Pinnington dari Liverpool secara permanen. Felix Horn Myhre dari SK Brann, Rabby Nzingoula dari Strasbourg, Barney Stewart dari Falkirk, Nolan Galves dari Rodez, dan Matt Ingram dari Oxford United juga direkrut secara permanen.
Conor Townsend melengkapi daftar pemain baru setelah datang dari Ipswich Town dengan status bebas transfer. Aktivitas transfer tersebut menunjukkan upaya klub memperbarui komposisi tim dengan tetap menekankan disiplin keuangan.
Jumlah rekrutan memberi Morrison alternatif baru di dalam skuad. Namun, kebutuhan untuk membangun pemahaman antarpemain menjadi pekerjaan penting sebelum musim berjalan lebih jauh.
Memori Sulit Menjelang Laga Pembuka
Norwich membawa catatan pertemuan yang tidak nyaman bagi West Brom dari musim sebelumnya. Tim tersebut menang 5-0 di kandang The Baggies dan juga unggul 3-1 dalam pertandingan FA Cup.
West Brom pernah membalas dengan kemenangan 1-0 di Carrow Road pada Oktober. Hasil itu menjadi pengingat bahwa Norwich tetap dapat dikalahkan, meski laga pembuka kali ini berlangsung di tengah situasi skuad yang sangat berbeda.
Pasar promosi menempatkan Norwich City pada rata-rata 11/2, sementara West Brom berada di angka 12/1. Karena itu, pertandingan pertama akan menjadi ukuran awal bagi West Bromwich Albion dalam membuktikan dampak perombakan yang dilakukan setelah musim suram.
