Restoran Yilan di Kota Tongchuan, Provinsi Shaanxi, mengalami kenaikan omzet hingga sekitar dua kali lipat setelah pemiliknya disebut sangat mirip Elon Musk. Pengunjung yang sebelumnya tidak banyak kini datang untuk menyantap barbeku sekaligus melihat Ma Jianping dari dekat.
Lonjakan pembeli tidak mendorong restoran itu menaikkan harga menu. Keputusan tersebut turut menarik perhatian pelanggan yang menilai Ma tetap melayani usaha kecilnya secara wajar di tengah popularitas mendadak.
Tetap Bertahan di Balik Panggangan
Ma Jianping, 48 tahun, memilih terus memanggang daging dan melayani pembeli meski menerima perhatian besar di media sosial. Ia tidak memanfaatkan ketenaran itu untuk menjadi kreator siaran langsung.
Rutinitas kerjanya justru menjadi lebih padat sejak restoran ramai. Ma mulai bekerja sekitar pukul 09.00 dan baru menuntaskan pekerjaannya setelah tengah malam karena harus menyiapkan makanan serta melayani pelanggan.
Lebih dari belasan orang disebut telah menawarkan peluang bisnis kepadanya. Namun, seluruh tawaran tersebut ditolak karena Ma ingin memusatkan perhatian pada pengelolaan Restoran Yilan.
Ma mengaku tidak sepenuhnya nyaman menjadi pusat perhatian. “Saya merasa malu dan gugup,” kata Ma mengenai popularitas yang diterimanya.
Video Douyin Mengubah Ritme Usaha
Perhatian publik membesar setelah video Ma sedang memanggang daging dan melayani pembeli beredar di Douyin pada 26 Juli 2026. Rekaman itu mengumpulkan lebih dari 1,3 juta tanda suka hanya dalam beberapa hari.
Pelanggan lokal sebenarnya telah lama melihat kemiripan wajah Ma dengan Elon Musk. Video aktivitasnya di restoran kemudian membuat penilaian tersebut menjangkau audiens yang jauh lebih luas.
Sejumlah orang datang bukan hanya untuk memesan makanan. Mereka juga ingin berjabat tangan dan berfoto dengan penjual barbeku yang dijuluki “Elon Musk dari China” tersebut.
Salah seorang pelanggan mengaku pernah melihat gambar AI yang menampilkan Elon Musk sedang memanggang daging. Pengalaman itu membuatnya tertarik mendatangi restoran setelah mendengar ada sosok nyata yang dianggap memiliki kemiripan wajah.
Meme dan Lelucon di Media Sosial
Kemiripan Ma memunculkan berbagai meme di media sosial China. Ada pengguna yang mengedit fotonya dengan jas seperti eksekutif perusahaan teknologi, sedangkan pengguna lain membuat ilustrasi dirinya memanggang daging bersama Jensen Huang dan Tim Cook.
Usulan untuk mengganti nama Restoran Yilan menjadi “SpaceX Barbecue” juga muncul dalam percakapan warganet. Lelucon lain bahkan menggambarkan bisnis barbeku sebagai cara Elon Musk membiayai pengembangan Starlink.
Fenomena sosok yang dinilai mirip Musk bukan pertama kali muncul di China. Pada 2021 dan 2022, Ma Yilong sempat ramai diperbincangkan karena wajah serta gaya bicaranya dianggap menyerupai tokoh teknologi asal Amerika Serikat itu.
Elon Musk pernah menanggapi kemunculan Ma Yilong melalui media sosial dengan menulis, “Saya ingin bertemu pria ini (kalau dia memang nyata). Sekarang sulit membedakan mana yang asli karena ada deepfake.” Bagi Ma Jianping, kemiripan tersebut kini mengubah ritme restoran, tetapi tidak menggeser pilihannya untuk tetap bekerja di balik panggangan.
