Kebiasaan membeli kopi di kafe, pakaian baru, dan barang untuk mengusir stres sempat menguras penghasilan Maddie Baker. Kini, guru kelas satu berusia 27 tahun dari Virginia, Amerika Serikat, memilih membuat kopi sendiri dan mengembangkan aktivitas rumahan menjadi konten TikTok.
Perubahan itu membawanya dari kondisi hidup dari gaji ke gaji menuju situasi keuangan yang lebih teratur. Ia juga memperoleh penghasilan hingga 2 ribu USD per bulan dari konten tentang kesehariannya sebagai guru.
Pengeluaran Kecil yang Terus Menumpuk
Pada awal karier, Maddie memiliki penghasilan sekitar 50 ribu USD per tahun. Nominal tersebut tidak banyak tersisa karena ia sering membeli kebutuhan yang sebenarnya dapat ditunda.
Belanja kerap dilakukan setelah hari kerja yang melelahkan. Saat stres, ia mendatangi toko untuk membeli barang dan memperoleh rasa senang sementara.
Pola tersebut membuat pengeluaran melebihi kemampuan finansialnya. Tagihan kartu kredit bertambah, sedangkan gaji bulanan habis untuk membayar kewajiban yang telah menumpuk.
Kondisi itu berlangsung sekitar tiga tahun. Maddie akhirnya merasa tidak sanggup lagi menjalani siklus utang yang berulang.
| Komponen | Nilai | Peran dalam Perubahan |
|---|---|---|
| Penghasilan awal | Sekitar 50 ribu USD per tahun | Gaji Maddie sebagai guru kelas satu |
| Penghasilan TikTok | Hingga 2 ribu USD per bulan | Pemasukan dari konten keseharian sebagai guru |
Pengembalian Pajak Menjadi Titik Balik
Menurut CNBC yang dikutip Beautynesia, perubahan dimulai ketika Maddie menerima uang pengembalian pajak. Dana tersebut langsung ia gunakan untuk melunasi utang kartu kredit tanpa mengambil dari gaji bulanannya.
Setelah bebas dari kewajiban itu, Maddie menata ulang pengelolaan keuangan. Ia menyadari bahwa kepuasan setelah membeli barang tidak sepadan dengan tekanan yang muncul ketika tagihan harus dibayar.
Ia mulai menerapkan aturan sederhana ketika melihat barang yang ingin dibeli di platform belanja. Barang tersebut dimasukkan dahulu ke dalam daftar keinginan selama satu hingga dua hari.
Jeda ini membantu Maddie menilai apakah pembelian itu benar-benar perlu. Kebiasaan tersebut juga mengurangi keinginan berbelanja hanya karena ada promosi atau potongan harga.
Hobi Hemat dari Rumah
Maddie kemudian memprioritaskan kebutuhan sebelum menggunakan uang untuk keinginan. Ia juga mencari pengganti yang lebih hemat untuk rutinitas yang sebelumnya menguras pengeluaran.
Membuat kopi sendiri menjadi salah satu perubahan yang ia jalankan. Selain itu, ia mengisi waktu dengan membuat latte, mengecat kuku sendiri, dan menyiapkan makanan di rumah.
Aktivitas rumahan tersebut kemudian menjadi bagian dari konten yang dibagikan melalui TikTok. Dari konten kehidupannya sebagai guru, ia mampu memperoleh tambahan pendapatan hingga 2 ribu USD per bulan.
Tambahan penghasilan tidak mengubah dasar kebiasaan yang telah dibangun Maddie. Ia tetap mengandalkan keputusan belanja yang lebih terencana untuk menghindari kembali munculnya utang kartu kredit.
Saat ini Maddie membangun dana darurat dan menabung untuk membeli rumah. Perjalanannya menunjukkan bahwa mengganti kebiasaan mahal dengan aktivitas yang lebih sederhana dapat membantu menciptakan ruang finansial yang lebih tenang.
