HNK Rijeka membawa sembilan kemenangan dan satu hasil imbang dari 10 pertandingan terakhir saat bertandang ke Finlandia. Meski sedang dalam momentum kuat, mereka hanya memegang keunggulan agregat 1-0 atas Ilves.
Margin satu gol membuat leg kedua putaran ketiga kualifikasi Liga Konferensi Europa UEFA tetap menyisakan ketegangan. Rijeka harus mempertahankan keunggulan itu saat bertanding di Stadion Tammela, Tampere, Kamis (13/8/2026) pukul 23.00 WIB.
Tim asuhan Matjaz Kek datang setelah menang 2-1 di kompetisi domestik. Mereka juga selalu mencetak gol dalam sembilan pertandingan beruntun, sebuah catatan yang memperlihatkan stabilitas lini serang tim Kroasia tersebut.
Namun, status favorit tidak otomatis membuat Rijeka berada dalam situasi aman. Bermain di kandang Ilves akan menuntut mereka tetap efektif saat menyerang dan disiplin ketika menghadapi tekanan tuan rumah.
Dominasi Rijeka Belum Menutup Duel
Rijeka memperlihatkan penguasaan permainan yang jelas pada leg pertama. Mereka mencatat 26 tembakan dan 14 di antaranya mengarah tepat ke gawang, sedangkan Ilves hanya menghasilkan tiga percobaan.
Keunggulan statistik itu berakhir dengan kemenangan 1-0 bagi Rijeka. Akan tetapi, hasil tersebut masih memungkinkan Ilves mengubah keadaan jika dapat memaksimalkan pertandingan di Tampere.
| Tim | Performa Terakhir | Posisi Sebelum Leg Kedua |
|---|---|---|
| HNK Rijeka | 9 menang, 1 imbang dalam 10 laga | Unggul agregat 1-0 |
| Ilves | 2 menang, 2 kalah dalam 4 laga | Tertinggal agregat 0-1 |
Seorang pengamat sepak bola menyebut Rijeka telah memperlihatkan kualitasnya pada pertandingan pertama. “Rijeka adalah favorit dan telah menunjukkan performa mengesankan di leg pertama,” ujar pengamat tersebut.
Ia juga mengingatkan bahwa selisih satu gol membuat Rijeka tidak dapat kehilangan fokus. “Namun, keunggulan tipis ini membuat mereka tidak bisa lengah di pertandingan tandang,” lanjutnya.
Ilves Mengandalkan Respons di Tampere
Ilves menjalani laga ini dengan bekal kemenangan 1-0 di kompetisi domestik. Mereka saat ini berada di posisi kesembilan klasemen sementara dengan koleksi 25 poin dari 19 pertandingan.
Kemenangan terakhir memberi dorongan bagi Ilves, walau catatan empat laga mereka belum konsisten. Dua kemenangan dan dua kekalahan menunjukkan bahwa tim tuan rumah masih perlu menemukan kestabilan untuk menjawab tantangan Rijeka.
Camilo Speranza menegaskan kesiapan timnya untuk mengejar hasil yang dibutuhkan. “Kami siap berjuang keras dan memanfaatkan keunggulan kandang agar bisa melaju ke babak berikutnya,” kata pelatih Ilves itu.
Ilves diprediksi bermain dengan formasi 4-3-3 yang berisi Krkalić, Kumpu, Miettunen, Goudouss, Rale, Wallius, Raap, Veteli, Popovits, Hytönen, dan Kanga. Formasi tersebut diharapkan membantu mereka meningkatkan ancaman serangan dari awal pertandingan.
Rijeka juga diproyeksikan menggunakan susunan 4-3-3 dengan Majstorović sebagai kapten. Todorović, Devetak, Lasickas, Tiago Dantas, Janković, Fruk, Pavić, Barco, Rukavina, dan Adu-Adjei diperkirakan mengisi pilihan tim tamu.
Ilves membutuhkan peningkatan tajam setelah kesulitan menciptakan tembakan pada leg pertama. Rijeka pun akan berusaha mengulangi kontrol permainan mereka, tanpa membiarkan dukungan publik Tampere mengubah arah pertandingan.
Duel ini mempertemukan ambisi Ilves membalikkan defisit dengan upaya Rijeka mempertahankan rekor tak terkalahkan. Keunggulan tipis membuat satu gol dapat menjadi faktor penting dalam perebutan kelanjutan perjalanan kedua tim.
