Penalti Ruben Neves belum cukup membuat Al-Hilal merasa aman saat menghadapi Al-Raed di babak 32 besar Piala Raja. Gelandang Portugal itu akhirnya memastikan kemenangan melalui gol keduanya pada menit ke-81.
Dua gol Neves membawa Al-Hilal lolos ke babak 16 besar. Momen kedua itu sangat menentukan karena Al-Raed masih memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan hingga pertandingan memasuki fase akhir.
Al-Hilal meraih hasil yang dibutuhkan, tetapi harus bekerja keras untuk mendapatkannya. Performa tim Simone Inzaghi belum menunjukkan penguasaan permainan yang konsisten sepanjang laga Senin malam tersebut.
Keunggulan Awal Belum Menenangkan
Neves membuka keunggulan Al-Hilal dari titik putih. Ia menjalankan eksekusi penalti dengan percaya diri dan melanjutkan catatan positifnya dalam mengambil tendangan dari jarak 12 yard.
Gol itu memberi keuntungan awal bagi Al-Hilal, tetapi jalannya pertandingan tidak berubah menjadi lebih mudah. Tim tersebut masih kesulitan menemukan pola serangan yang efektif untuk menjauh dari Al-Raed.
Keadaan itu membuat keunggulan Al-Hilal terus terasa rapuh. Al-Raed tetap memiliki ruang untuk menjaga harapan comeback karena lawannya belum tampil meyakinkan.
Gol Penentu pada Fase Akhir
Neves kembali mengambil peran pada menit ke-81. Gol keduanya memberi Al-Hilal jarak yang dibutuhkan untuk meredam tekanan dan menghindari hasil imbang yang berisiko.
Gol tersebut menjadi penanda perubahan penting dalam pertandingan. Al-Hilal yang sebelumnya belum mampu menjauh dari ancaman akhirnya dapat mengamankan kemenangan dan tiket ke putaran berikutnya.
Para pemain serta pendukung merayakan gol penentu itu. Tekanan Al-Raed yang bertahan hingga akhir pertandingan dapat dihentikan oleh ketajaman Neves.
Catatan untuk Simone Inzaghi
Hasil akhir membawa Al-Hilal melanjutkan langkah di Piala Raja, tetapi permainan tim masih layak menjadi perhatian. Goal.com menilai Al-Hilal tampil kurang maksimal di bawah arahan Simone Inzaghi.
Penilaian itu berkaitan dengan kesulitan Al-Hilal untuk mengendalikan permainan setelah unggul. Mereka belum dapat memainkan pertandingan dengan lepas meski gol pertama Neves telah membuka jalan.
Dalam pertandingan yang berjalan sulit ini, Neves menjadi pembeda melalui dua kontribusi langsung. Gol pembuka dan gol menit ke-81 menunjukkan pentingnya peran sang gelandang bagi Al-Hilal.
Kelolosan ke babak 16 besar memberi Al-Hilal hasil positif dari laga yang tidak mudah. Namun, kemenangan atas Al-Raed juga menyisakan kebutuhan untuk memperbaiki permainan agar tim tidak kembali berada dalam tekanan serupa.
