Riccardo Calafiori dinilai Mikel Arteta memiliki kemampuan untuk menempati lebih dari satu area permainan Arsenal. Penilaian itu menguat setelah pemain Italia tersebut mencetak gol sangat cepat dalam kemenangan 3-0 atas Manchester City.
Arteta melihat Calafiori mampu memberi dampak ketika masuk ke wilayah kotak penalti lawan. Pada saat yang sama, pemain itu tetap dituntut menjaga tugas defensif sebagai bagian dari permainan tim.
Potensi Pemain Komplet
Calafiori dikenal tampil sebagai bek sayap kiri yang aktif terlibat dalam serangan Arsenal. Namun, ia juga disebut dapat bermain sebagai gelandang, sehingga membuka pilihan taktik yang lebih beragam bagi Arteta.
Kemampuan bermain di beberapa peran membuat Calafiori tidak hanya bergantung pada satu posisi. Arteta dapat memintanya mengisi area tertentu sesuai kebutuhan tanpa melepaskan keseimbangan antara menyerang dan bertahan.
“Saya pikir dia bisa menjadi pemain komplet. Kami bisa memintanya untuk menempati area tertentu di lapangan dan ketika dia masuk dan berada di sekitar kotak penalti, dia memiliki intuisi, waktu yang tepat untuk menciptakan gol, tetapi pada saat yang sama kami memintanya untuk melakukan tugas defensif,” ujar Arteta.
Ucapan tersebut menempatkan gol Calafiori sebagai bukti dari salah satu kemampuannya, bukan satu-satunya alasan pujian Arteta. Sang manajer juga menilai pemahaman pemain itu terhadap cara bermain yang diinginkan Arsenal menjadi faktor penting.
Gol yang Membuka Kemenangan
Arsenal menghadapi Manchester City di Community Shield pada Sabtu malam, 16 Agustus 2026. Calafiori mencetak gol pembuka ketika pertandingan belum memasuki menit pertama dan membantu Arsenal menang 3-0.
Gol tersebut bermula dari umpan Myles Lewis-Skelly kepada Calafiori. Detik Sport melaporkan, pemain asal Italia itu menerima sodoran tersebut sebelum menaklukkan Gianluigi Donnarumma lewat penyelesaian tenang.
Kecepatan Calafiori menuju kotak penalti menjadi bagian yang menonjol dari proses gol tersebut. Arteta melihatnya sebagai pemain yang memiliki intuisi dan waktu pergerakan yang tepat di sekitar area berbahaya lawan.
Kesiapan Fisik Tidak Boleh Diabaikan
Arteta menegaskan bahwa peran luas Calafiori membutuhkan kondisi fisik yang terjaga. Pemain itu harus tetap bugar dan siap bermain agar dapat menjalankan tuntutan yang diberikan kepadanya.
“Kami memintanya karena dia mampu melakukannya. Dia tahu bagaimana melakukannya, dan jika kami menjaganya tetap bugar dan siap bermain serta dalam kondisi fisik yang baik, dia adalah pemain top,” tegas Arteta.
Bagi Arsenal, Calafiori dapat menjadi pilihan untuk lini pertahanan maupun lini tengah selama kebugarannya terpelihara. Kemenangan atas Manchester City memperlihatkan bagaimana bek tersebut juga mampu menyumbang ancaman langsung di depan gawang lawan.
