Millwall berpeluang mencatat tiga kemenangan beruntun atas Bristol City ketika bertandang ke Ashton Gate pada Sabtu (15/8). The Lions telah memenangi dua pertemuan musim lalu dan kini membawa peluang mengulang pencapaian yang sebelumnya hanya terjadi pada 1932 serta 2021.
Target itu terasa realistis karena Millwall memiliki catatan yang kuat di kandang Bristol City. Mereka memenangi lima dari tujuh kunjungan liga terakhir ke markas The Robins.
Rekor Lama Berubah di Ashton Gate
Lima kekalahan kandang Bristol City dari Millwall dalam periode terkini menyamai total kekalahan mereka dari lawan tersebut dalam 39 pertemuan sebelumnya. Statistik itu menunjukkan Ashton Gate belakangan menjadi tempat yang jauh lebih bersahabat bagi Millwall.
Bristol City menghadapi laga ini saat masih berada pada fase awal di bawah Michael Skubala. Mereka baru kalah dari Walsall pada putaran pertama Piala EFL akhir pekan lalu.
Kondisi tersebut tidak menghapus peluang tuan rumah untuk membalikkan kecenderungan pertemuan. Namun, Bristol City perlu memperbaiki ketahanan di sejumlah detail pertandingan untuk menghadapi tim tamu yang efektif dalam berbagai skenario.
Millwall Mengandalkan Dua Modal Utama
Selain rekor pertemuan, Millwall datang dengan fondasi kuat dari pertandingan tandang. Mereka meraih 41 poin saat bermain di luar kandang musim lalu, jumlah terbanyak di kompetisi.
Perolehan itu dibangun lewat 11 kemenangan, delapan hasil imbang, dan empat kekalahan. Millwall juga tidak terkalahkan dalam sembilan laga tandang liga terakhir sejak Januari lalu.
| Catatan | Jumlah | Konteks |
|---|---|---|
| Kemenangan tandang | 11 | Musim lalu |
| Hasil imbang tandang | 8 | Musim lalu |
| Kekalahan tandang | 4 | Musim lalu |
| Poin tandang | 41 | Tertinggi di kompetisi |
Kualitas tandang itu didukung produktivitas dari bola mati. Millwall membuat 26 gol dari situasi bola mati di luar penalti sepanjang musim lalu, menurut data yang dikutip BBC.
Jumlah tersebut memberi gambaran bahwa serangan Millwall tidak hanya berbahaya ketika bola mengalir dalam permainan terbuka. Bola mati dapat memberi mereka cara lain untuk mengganggu pertahanan lawan dan memanfaatkan momen di area penalti.
Detail yang Perlu Dijaga Bristol City
Lemparan ke dalam menjadi bagian paling unik dari catatan serangan Millwall. Delapan gol mereka pada musim lalu lahir dari situasi tersebut, sehingga bola yang keluar di sisi lapangan tetap dapat membawa risiko besar bagi Bristol City.
Situasi itu menuntut konsentrasi penuh sejak awal hingga akhir pertandingan. Pengawalan pemain, respons terhadap bola kedua, dan penataan lini pertahanan akan menjadi penting ketika Millwall mendapat kesempatan melempar bola dari area berbahaya.
Millwall sendiri membawa dorongan positif setelah melewati QPR melalui adu penalti untuk mencapai putaran kedua Piala EFL. Hasil itu berlawanan dengan Bristol City yang harus tersingkir pada putaran pertama.
Meski demikian, hasil piala tidak akan menggantikan tantangan di laga liga. Pertemuan di Ashton Gate akan menguji apakah Bristol City mampu memutus tren buruk melawan Millwall atau justru melihat tim tamu melanjutkan rangkaian kemenangan mereka.
