Tiga kali finis sebagai runner-up tidak membuat Arsenal meninggalkan proyek yang sedang dibangun. Keteguhan itu kini mendapat pujian dari Cesc Fabregas setelah The Gunners mengakhiri penantian 12 tahun dengan gelar Premier League.
Fabregas menilai Arsenal mengambil jalan yang semakin jarang ditempuh di sepak bola modern. Klub tetap bertahan pada rencana jangka panjang, meski harus melewati periode yang penuh tantangan.
Dari Runner-up Menuju Juara
Gelar Premier League datang setelah tim Mikel Arteta menempati posisi kedua selama tiga musim beruntun. Perjalanan itu memperlihatkan bahwa hasil besar Arsenal tidak dibangun dalam waktu singkat.
Menurut Fabregas, proyek klub telah dimulai sekitar tujuh atau delapan tahun sebelumnya. Ia menaruh perhatian pada sikap manajemen yang tidak mengabaikan arah kerja ketika menghadapi masa sulit.
"Selamat buat klub yang secara umum memulai dari tujuh, delapan tahun lalu, ketika mereka mengawali proyek ini. Karena yang Anda lihat di sepakbola setiap hari, yang dilakukan Arsenal terutama di momen-momen sulit, itu tak ada lagi," ujar Fabregas.
Pujian tersebut menempatkan kesabaran sebagai inti dari keberhasilan Arsenal. Fabregas melihat klub menjaga kebersamaan sekaligus melanjutkan rencana yang telah disepakati.
Arteta dan Karakter Pemain
Mikel Arteta turut mendapat penilaian positif dari Fabregas atas proses membangun skuad Arsenal. Mantan pemain tim nasional Spanyol itu melihat tim memiliki sikap yang baik dan keinginan memainkan sepak bola menarik.
"Menurut saya Mikel sudah bekerja luar biasa. Jadi saya cuma bisa mendoakan mereka yang terbaik, sungguh," tutur Fabregas.
Ia menambahkan bahwa para pemain Arsenal menunjukkan karakter penuh rasa hormat. Dalam penilaiannya, mereka tetap mengikuti rancangan permainan yang dibuat klub dan pelatih.
Fabregas pernah menyampaikan apresiasi serupa kepada Edu dan Andrea saat menghadiri pertandingan Liga Champions. Seperti dilansir Detik Sport, ia memberi selamat kepada pihak klub karena tetap bersabar, bersatu, dan mengikuti rencana.
"Saya pernah bilang ke Edu, ke Andrea saat saya datang ke pertandingan Liga Champions, saya menyelamati klub ini karena bersabar, karena tetap bersatu, karena tetap mengikuti rencana," kata Fabregas.
Kembali ke Klub Lama
Ucapan Fabregas kembali mengemuka setelah Como menghadapi Arsenal dalam laga uji coba di Emirates Stadium pada Kamis (13/8/2026) dini hari WIB. Pertandingan berakhir 1-1 dan Arsenal kemudian memenangi adu penalti.
Lawatan tersebut bersifat emosional bagi Fabregas karena ia pernah menjadi bagian penting Arsenal. Mantan kapten Meriam London itu membukukan 303 penampilan dan meraih satu trofi Piala FA bersama klub tersebut.
Alih-alih menempatkan hasil pertandingan sebagai perhatian utama, Fabregas menyoroti suasana yang kini ia rasakan di Emirates. Ia mengaku senang melihat klub lamanya berkembang setelah menempuh perjalanan panjang untuk mencapai gelar.
"Anda bisa melihat mereka selalu mengikuti rencana. Sungguh, saya senang sekali bisa kembali ke sini dan mencium aroma semacam ini," tutup Fabregas.
