Pafos FC akan mengandalkan intensitas permainan dan dukungan kandang saat menjamu Red Bull Salzburg dalam leg kedua kualifikasi ketiga Liga Europa 2026/27. Namun, tim Siprus itu memasuki laga dengan beban defisit agregat 0-1 serta absennya sejumlah pemain kunci.
Pertandingan di Stadion Alphamega, Limassol, dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 13 Agustus 2026. Pemenang duel ini akan melanjutkan perjalanan ke play-off untuk menghadapi Mjallby.
Kandang Menjadi Tumpuan Pafos
Pafos diperkirakan menerapkan formasi 4-3-3 dengan pendekatan menyerang sejak awal. Mereka perlu mengubah tekanan dari tribun menjadi peluang nyata karena targetnya adalah mengejar ketertinggalan dari pertemuan pertama.
Ricardo Sá Pinto menyatakan keyakinannya bahwa gol awal dapat mengubah situasi pertandingan. Pelatih Pafos tersebut meminta timnya tampil dengan intensitas tinggi sejak menit pertama di hadapan publik sendiri.
Menurut situasi yang ada, Pafos perlu menang minimal dua gol tanpa balas untuk mengamankan tiket ke putaran berikutnya. Misi itu tidak sederhana karena beberapa pemain penting harus absen akibat cedera dan kartu.
| Faktor Pertandingan | Pafos FC | Red Bull Salzburg |
|---|---|---|
| Agregat sebelum leg kedua | Tertinggal 0-1 | Unggul 1-0 |
| Susunan yang diperkirakan | 4-3-3 | 4-2-3-1 |
| Kondisi pemain | Sejumlah pemain kunci absen | Beberapa pemain diragukan |
Salzburg Membawa Modal Haris Tabakovic
Keunggulan Salzburg berasal dari gol Haris Tabakovic pada leg pertama. Gol tersebut membuat tim Austria dapat memasuki laga tandang dengan pilihan untuk lebih sabar dalam mengatur ritme.
Danny Röhl diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-2-3-1. Salzburg akan mencoba memanfaatkan ruang di lini belakang Pafos apabila tim tuan rumah terlalu agresif saat menyerang.
Röhl mengakui bahwa laga kedua di Siprus akan sangat sulit karena kekuatan dukungan kandang Pafos. Meski demikian, Salzburg menargetkan kelolosan dan ingin menuntaskan pekerjaan yang dimulai di Austria.
Komposisi Skuad Bisa Menentukan
Masalah ketersediaan pemain tidak hanya dialami Pafos. Beberapa pemain Salzburg juga masih diragukan tampil karena cedera, sehingga pilihan susunan pemain dapat menjadi faktor penting menjelang pertandingan.
Pafos memiliki David Luiz sebagai salah satu sosok berpengalaman untuk menghadapi suasana pertandingan yang penuh tekanan. Pemain tersebut menilai Salzburg mempunyai kualitas dan banyak talenta dalam skuadnya.
Gangguan Hujan pada Leg Pertama
Duel pertama di Red Bull Arena pada 6 Agustus 2026 pernah mengalami gangguan besar akibat hujan deras. Pertandingan sempat dihentikan selama dua jam karena lapangan tergenang dan permainan sulit dilanjutkan secara normal.
Stadion Salzburg itu juga pernah mengalami gangguan pertandingan akibat cuaca maupun faktor teknis pada 2008, 2014, 2018, dan 2020. Di Limassol, fokus utama kini tertuju pada apakah Pafos mampu memaksimalkan kandang atau Salzburg sanggup mempertahankan keunggulan tipisnya.
