Dukungan publik di Inter&Co Stadium menjadi modal yang berhasil dimanfaatkan Orlando City untuk mengamankan kelolosan. Kemenangan atas Atletik San Luis pada Kamis (13/8/2026) pukul 07.30 WITA membawa klub MLS itu ke fase gugur Leagues Cup 2026.
Pelatih Martin Perelman sebelumnya telah menekankan arti pertandingan kandang bagi timnya. “Kami harus memanfaatkan dukungan publik Orlando,” kata Perelman sebelum laga penentu tersebut.
Orlando City membutuhkan kemenangan karena baru mengoleksi tiga poin dari dua laga fase grup sebelumnya. Hasil positif atas San Luis membuat target utama mereka pada pertandingan pamungkas dapat tercapai.
Nasib Berbeda dalam Laga Terakhir
Pertandingan terakhir fase grup memberi dampak yang bertolak belakang bagi kedua tim. Orlando City melanjutkan perjalanan, sementara Atletik San Luis harus menutup kiprahnya di turnamen.
| Tim | Modal Menjelang Laga | Hasil Setelah Laga |
|---|---|---|
| Orlando City | Tiga poin dari dua pertandingan | Melaju ke fase gugur |
| Atletik San Luis | Dua kekalahan dan delapan gol kebobolan | Tersingkir di fase grup |
San Luis tiba di Orlando setelah menelan dua kekalahan beruntun pada fase grup. Delapan gol yang sudah kebobolan memperberat tekanan mereka saat menghadapi pertandingan yang menentukan.
Diego Mejia mengakui bahwa hasil sebelumnya meninggalkan luka bagi timnya. Pelatih San Luis itu tetap melihat skuadnya sebagai tim yang sedang berproses membangun fondasi.
“Hasil pertandingan terakhir sangat menyakitkan bagi kami sebagai tim, namun kami memahami bahwa kami sedang berada dalam sebuah proses,” ujar Mejia. Ia menjelaskan bahwa timnya ingin mengejar hasil terbaik melawan Orlando City sekaligus mempersiapkan diri untuk kompetisi liga.
Griezmann Tetap Menjadi Perhatian
Antoine Griezmann menerima jersey bernomor punggung 7 dari manajemen Atletik San Luis sebelum pertandingan dimulai. Penghormatan tersebut diberikan meski penyerang veteran Orlando City itu tidak menjadi pemain inti.
Kedalaman serangan Orlando City terlihat dari kontribusi Griezmann dan Tyrese Spicer dalam lima laga terakhir. Griezmann membukukan dua gol dan satu assist, sedangkan Spicer mencatat tiga gol serta dua assist.
Produktivitas itu memberi Perelman lebih dari satu opsi untuk menyusun serangan. Kehadiran Spicer dan Griezmann memungkinkan Orlando City menyesuaikan pilihan pemain sejak awal laga maupun dari bangku cadangan.
Pesan untuk San Luis Setelah Tersingkir
Sebastien Antoine Salles-Lamonge menyebut Leagues Cup sebagai kompetisi yang penuh persaingan dan tuntutan fisik. Ia meminta rekan-rekannya tidak mengabaikan penampilan positif yang telah ditunjukkan pada tiga pertandingan pertama liga.
“Kita tidak boleh melupakan semua hal baik yang telah kita lakukan, terutama dalam tiga pertandingan pertama liga, dan tetap berpegang pada ide tersebut serta menjadi sekompetitif mungkin,” kata Salles-Lamonge. Menurutnya, San Luis juga perlu lebih tegas mempertahankan permainan dan penguasaan bola setelah berhasil mencetak keunggulan.
Leonardo Flores menjadi salah satu pemain yang turut diandalkan San Luis di lini depan. Berdasarkan atleticodesanluis.mx, pemain muda tersebut sebelumnya mencetak gol perdana di Liga MX Clausura 2026.
Kelolosan ini juga melanjutkan hasil baik Orlando City saat menghadapi San Luis di Leagues Cup. Pada edisi 2024, Orlando City menang melalui adu penalti dalam pertemuan pertama kedua klub.
