Sebuah kursi kosong pada adegan pasca-kredit Kung Fu Soccer menyimpan penghormatan personal Stephen Chow untuk mendiang sahabat sekaligus rekan kerjanya, Ng Man-tat. Detail yang tampak sederhana itu sengaja ditempatkan di samping Chow sebagai simbol kehadiran aktor yang dikenal penggemar sebagai Uncle Tat.
Makna kursi tersebut akhirnya dikonfirmasi langsung oleh Stephen Chow dalam acara promosi film di Zhuhai, Provinsi Guangdong. Penegasan itu membuat penutup film bukan sekadar sajian nostalgia, melainkan tribut sunyi bagi sosok penting di balik perjalanan kariernya.
Konfirmasi dari Stephen Chow
Dalam acara tersebut, seorang penggemar menanyakan arti adegan penutup yang memperlihatkan Chow duduk membelakangi kamera bersama sejumlah pemain. Alih-alih segera menjawab, Chow sempat membalas pertanyaan itu dengan kalimat, “Menurutmu bagaimana?”
Penggemar tersebut kemudian menyebut Uncle Tat sebagai figur yang sangat berarti, baik bagi penggemar maupun bagi Chow. Ia menduga bangku kosong itu memang dipersiapkan sebagai penghormatan untuk Ng Man-tat.
Chow lalu membenarkan penafsiran tersebut. Menurut CNN Indonesia, kursi itu sengaja dibiarkan kosong untuk melambangkan sahabat karibnya yang telah meninggal dunia.
Reuni Visual yang Mengingatkan Shaolin Soccer
Adegan pasca-kredit itu menghadirkan sejumlah wajah yang berkaitan dengan Shaolin Soccer, termasuk Lam Chi-chung dan Danny Chan Kwok-kwan. Nuansa reuni semakin kuat lewat penggunaan jersey kuning ikonis serta ornamen bangku lipat di lokasi adegan.
Lam Chi-chung, pemeran Sixth Brother dalam Shaolin Soccer, sempat terlihat bergeser ke kiri. Gerakan itu membuat ruang kosong di sebelah Stephen Chow semakin menonjol dalam susunan gambar.
Bangku kosong tersebut berada di tengah adegan yang secara visual membawa penonton kembali pada film lama mereka. Namun, kehadirannya juga menandai absennya Ng Man-tat, yang dulu memerankan Coach Fung.
Jejak Kerja Sama Lebih dari 20 Film
Ng Man-tat dan Stephen Chow memiliki hubungan kerja yang panjang di industri film Hong Kong. Ng disebut tampil bersama Chow dalam lebih dari 20 judul sepanjang karier mereka.
Keduanya bahkan sempat merencanakan reuni melalui film The Mermaid pada 2016. Rencana tersebut tidak terwujud karena kondisi kesehatan Ng Man-tat memburuk, setelah mereka tidak muncul dalam satu layar selama 14 tahun.
Ng Man-tat meninggal pada 2021 setelah berjuang melawan kanker. Perannya sebagai Coach Fung kemudian tetap melekat dalam ingatan penonton Shaolin Soccer dan menjadi salah satu alasan emosional di balik penghormatan dalam Kung Fu Soccer.
Kembalinya Stephen Chow di Kursi Sutradara
Kung Fu Soccer menandai kembalinya Stephen Chow sebagai sutradara dan penulis naskah film layar lebar. Proyek ini hadir setelah The New King of Comedy pada 2019.
Film tersebut membawa kembali semangat yang mengingatkan penonton pada Shaolin Soccer, terutama melalui klip setelah kredit. Namun, penutup itu memberi makna tambahan dengan menempatkan hubungan kreatif Chow dan Ng Man-tat sebagai pesan paling personal.
Kung Fu Soccer dijadwalkan tayang di bioskop Indonesia pada 12 Agustus. Penonton yang bertahan hingga kredit berakhir akan menemukan penghormatan sederhana yang menegaskan besarnya tempat Ng Man-tat dalam perjalanan Stephen Chow.
