Mikel Arteta akan menghadapi Manchester City dalam suasana yang berbeda ketika Community Shield 2026 digelar. Pep Guardiola tidak lagi memimpin City, klub tempat Arteta pernah bertugas sebagai asisten pelatih.
Arteta menilai berakhirnya era Guardiola akan terasa bagi seluruh Premier League. Ia menyebut mantan mentornya itu sebagai sosok yang mendorong pelatih dan tim untuk menjadi lebih baik.
Dari Asisten Menjadi Rival
Arteta bekerja bersama Guardiola di Manchester City pada 2016 hingga 2019. Menurut sport.detik.com, pengalaman itu membuat manajer Arsenal tersebut memahami tuntutan tinggi dan cara kerja yang diterapkan Guardiola.
Hubungan profesional keduanya memberi latar tersendiri pada persaingan Arsenal dan Manchester City. Arteta kini membawa Arsenal sebagai juara liga, sedangkan City memulai fase baru di bawah Enzo Maresca.
Guardiola mengakhiri masa kerjanya setelah 10 tahun bersama Manchester City. Dalam periode itu, ia menyumbang 20 gelar bagi klub tersebut.
Arteta menyampaikan bahwa kehadiran Guardiola akan dirindukan meski menghadapi timnya selalu menjadi tugas berat. Penilaian itu menyoroti pengaruh Guardiola terhadap tingkat persaingan di liga Inggris.
“Saya rasa kehadirannya akan dirindukan di Premier League—meskipun saya tidak yakin apakah kami sebagai sesama pelatih akan terlalu merindukannya! Sangat sulit untuk menghadapi tim asuhannya dan bersaing dengan cara yang ia terapkan,” ujar Arteta, dikutip dari situs Arsenal.
Standar Tinggi untuk Para Rival
Arteta menilai Guardiola telah membawa pendekatan yang membuat banyak klub melihat permainan secara berbeda. Dampaknya tidak terbatas pada Manchester City, melainkan juga dirasakan para pelatih yang berusaha mengejar standar tersebut.
“Yang utama, saya sangat bersyukur atas waktu yang saya habiskan bersamanya—pengalaman yang luar biasa—dan karena menurut saya, ia telah mendorong semua pelatih dan tim untuk bekerja dengan cara yang berbeda serta membuat kami semua menjadi lebih baik,” kata Arteta.
Manchester City kemudian menunjuk Maresca untuk menggantikan Guardiola. Pergantian itu mengubah konteks duel melawan Arsenal, yang menjadi salah satu rival paling kuat City pada musim sebelumnya.
Arsenal merebut gelar Premier League setelah persaingan juara berlangsung hingga mendekati pekan terakhir. The Gunners menutup musim dengan 85 poin, tujuh poin di atas Manchester City.
| Klub | Pencapaian | Detail Musim Lalu |
|---|---|---|
| Arsenal | Juara Premier League | Finis dengan 85 poin |
| Manchester City | Runner-up Premier League dan juara Carabao Cup | Mengalahkan Arsenal 2-0 pada final Carabao Cup |
Community Shield Membuka Persaingan Baru
City tetap memperoleh trofi Carabao Cup meski tidak mempertahankan gelar liga. Kemenangan 2-0 atas Arsenal di final menjadi bukti bahwa kedua tim masih berada dalam persaingan yang rapat.
Arsenal berstatus juara Premier League untuk laga Community Shield 2026, sementara Manchester City tampil sebagai pemegang Piala FA. Pertandingan akan dimainkan di Stadion Millenium, Cardiff, pada Minggu (16/8) malam WIB.
Laga tersebut menjadi kesempatan pertama kedua klub memulai persaingan tanpa Guardiola sebagai manajer Manchester City. Arteta akan memimpin Arsenal menghadapi klub yang pernah menjadi ruang belajarnya, sementara Maresca mengawali tugas besar meneruskan warisan 20 gelar Guardiola.
